Toyota Motor Corporation (TMC) es la mayor empresa de fabricación de automóviles del mundo, cuya sede se encuentra en Aichi, Japón. Toyota también tiene los servicios financieros y los laboratorios de investigación en Bio-Tecnologías. Tiene el ala robótica, que inventa los robots. También tienen la visión y la filosofía que apuntalan el propósito de la innovación y las estadísticas de crecimiento en términos de calidad y eficiencia de los productos.

Este artículo se centra en el mejor proceso de innovación, el Sistema de Producción de Toyota (TPS), que está siendo implementado no sólo por TMC, sino también por varias otras corporaciones fabricantes de automóviles. El TPS sigue principalmente un principio llamado kaizen, una mejora constante y continua; ya sea en los procesos de producción o en los procedimientos de aplicación. Además, la TMC recibe constantemente de sus empleados comentarios y sugerencias sobre los procedimientos para realizar un trabajo y los manifiesta en el ciclo regular.

La Corporación Toyota Motor se ha convertido en una de las mayores empresas del mundo gracias al Sistema de Producción Toyota (TPS). Ha permitido a Toyota, la mejor empresa de fabricación de automóviles del planeta, producir automóviles al menor costo y desarrollar nuevos productos rápidamente. Este sistema ha sido copiado por las otras compañías fabricantes de automóviles a nivel mundial. Uno de los profesores visitantes de la Universidad Hitotsubashi de Tokio afirma que “nuestra investigación muestra que el TPS es necesario pero no es en absoluto suficiente para explicar el éxito de Toyota” (Takeuchi H. et al., 2008). Además, dicen que el TPS es una innovación dura que permite a la empresa seguir mejorando la forma en que fabrica sus productos, Toyota ha desarrollado un método de innovación blanda que relaciona la cultura empresarial.

El elemento crucial del TPS fue la filosofía del Kaizen, o mejora continua. En Toyota, este elemento se ha desarrollado por sí mismo en la mejora incremental y constante en el día a día de los procedimientos de Toyota. Todos los empleados de Toyota han participado en el proceso de mejora de los procedimientos de la empresa. Las mejoras que se desarrollaron en otros momentos se aplicarán de inmediato o se agruparán en un momento dado.

Toyota cree que la eficiencia por sí sola no puede garantizar el éxito. Invierte fuertemente en la gente y en la capacidad de organización, que recoge ideas de todos y en todas partes. Evalúa críticamente las contradicciones en los puntos de vista dentro de la organización y propone soluciones eficaces. Por lo tanto, Toyota fomenta los diferentes puntos de vista deliberadamente por parte de los empleados en lugar de restablecer los compromisos. Esto genera las ideas innovadoras que Toyota implementa para superar a los competidores.

Sistema de Producción Toyota, que es en realidad la innovación que hizo que la empresa tuviera éxito a nivel mundial. El secreto detrás de este sistema es la fuerte y constante devoción a la más alta calidad. Si hay algún problema en el proceso de producción, el sistema de fabricación se detiene automáticamente para que no se fabriquen productos defectuosos.

Otro principio en el que se basa Toyota es que la compañía debe producir sólo lo que se demanda, en el momento exacto, cuando se necesita y en la cantidad necesaria.

En este siglo XXI, la mayoría de las empresas de fabricación de automóviles se enfrentan a problemas como el medio ambiente y los recursos naturales. Toyota ha creado un vehículo que cumple con las capacidades sostenibles que se ocupa de los temas mencionados. Ha utilizado el número de procesos de desarrollo existentes y diferentes soluciones híbridas para innovar el concepto de motor. Con estos desarrollos paralelos en los procesos, Toyota se adelantó a los competidores creando el crecimiento empresarial impulsado por la innovación con la ayuda de la sostenibilidad.

Una de las ventajas competitivas que Toyota obtuvo sobre las demás empresas manufactureras, es que se adapata al cambio e innova fácilmente. Entre las innovaciones más famosas de Toyota está su mayor inversión en la investigación de automóviles de combustión más limpia que combinan motores de gas con un motor eléctrico.

Toyota no sólo tiene buenas relaciones con sus proveedores, sino que innova constantemente para mejorar estas relaciones y facilitar el trabajo del proveedor. Cree que el éxito de la empresa depende no sólo de la calidad de su proceso interno, sino también de la calidad de su cooperación con otras empresas y proveedores. No importa dónde se encuentre la unidad de fabricación, se esfuerza por conseguir la misma alta calidad.

Toyota sigue la innovación incremental, que se ocupa de las mejoras menores de una tecnología existente con ambiciones de mercado limitadas.